4.2 Conception : Directions de la communication ASN et IRSN – Octobre 2021 Conception et réalisation graphiques : www.kazoar.fr — Pictos : Freepik, Kazoar – Illustrations : La-fabrique-créative/Bruno Bourgeois Reproduction interdite sans l’accord de l’ASN/IRSN. Pour toute information : contact@irsn.fr LES EFFETS DE LA RADIOACTIVITÉ SUR LE CORPS LES EFFETS BIOLOGIQUES DES RADIATIONS Les radiations endommagent l’ADN de nos cellules. Heureusement, les cellules possèdent des mécanismes de réparation efficaces. Néanmoins, des dommages peuvent subsister et provoquer toutes sortes de dysfonctionnements, notamment des cancers. CELLULE IRRADIÉE L’exposition aux rayonnements peut endommager l’ADN : • directement : une particule alpha ou bêta casse la molécule d’ADN; • indirectement : un rayonnement X ou gamma provoque des réactions chimiques qui vont conduire à la détérioration de l’ADN. DÉGÂT SIMPLE OU DOUBLE? Dans notre corps, chaque cellule subit chaque jour de multiples agressions qui cassent l’ADN. ABÎMÉES, LES CELLULES ONT 3 MODES DE COMPORTEMENT Les radiations peuvent casser un seul brin de la chaîne ADN ou les deux brins au même endroit. LA CELLULE SE RÉPARE Nos systèmes immunitaires et enzymatiques sont de puissants mécanismes de réparation. Selon l’importance du dommage, les réparations sont faites en quelques minutes ou en plusieurs jours. Il arrive que les cellules soient mal réparées si les mécanismes de réparation sont faibles ou surchargés. Une forte dose de radiations reçue en une fois est donc bien plus risquée que si elle est étalée dans le temps, laissant aux mécanismes de réparation le temps de jouer leur rôle. LA CELLULE SE DÉTRUIT Les cellules ont un mécanisme d’autodestruction naturelle qu’elles mettent en œuvre lorsqu’elles sont abîmées ou trop vieilles. En cas d’irradiation très importante, de très nombreuses cellules peuvent être éliminées. En cas de dose très importante, cela peut entraîner des dysfonctionnements des organes, des maladies graves ou même être fatal. LA CELLULE MUTE Très rarement, les cellules peuvent être mal réparées ou l’ordre d’autodestruction peut être empêché. La cellule va alors se multiplier anormalement et, au fil du temps, devenir une tumeur, un cancer. Les cassures double brin sont plus difficiles à réparer. Par rapport aux lésions qui se produisent naturellement, les radiations augmentent bien plus le nombre des cassures double brin. Les cellules réparent assez facilement les cassures simple brin.
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