Perte d’une source radioactive scellée

L’Autorité de sûreté nucléaire (ASN) a été informée le 30 mai 2016 d’un évènement significatif de radioprotection (ESR) relatif à la perte d’une source scellée de Césium-137 dans un laboratoire de recherche du Centre national de la recherche scientifique (CNRS), situé dans les locaux du Groupe hospitalier Pitié-Salpêtrière sis 83 boulevard de l’hôpital (75013).

Dans le cadre de l’instruction de la demande de cessation d’activité nucléaire de détention et utilisation de sources radioactives non-scellées et scellées pour une activité de recherche au sein de ce laboratoire, la source radioactive scellée de césium 137 qui était contenue dans un compteur à scintillation liquide n’a pas été retrouvée dans cet appareil. Le compteur à scintillation liquide contenant la source était stockée depuis 2011 dans un local et les investigations menées par le CNRS n’ont pas permis de retrouver cette source.

Compte-tenu de la période du Césium-137, l’activité résiduelle de la source au moment de la déclaration de perte est comparable à l’activité nominale (0,77 MBq).

La source radioactive scellée de césium 137 pourrait présenter un risque d’exposition qui ne doit pas être négligé en cas de dispersion par usure ou dégradation involontaire de l’enveloppe de cette source.

L’ASN veillera à ce que le CNRS tire le retour d’expérience de cet incident, notamment en améliorant les procédures de gestion et de surveillance de ses sources radioactives.

Considérant l’absence prolongée de reprise de cette ancienne source radioactive et la défaillance des dispositions de surveillance ayant conduit à sa perte, l’ASN classe provisoirement cet événement au niveau 1 de l’échelle INES (échelle internationale des événements nucléaires et radiologiques, graduée de 0 à 7 par ordre croissant de gravité).