Arrêt pour maintenance et rechargement en combustible du réacteur n°4

Le réacteur n°4 de la centrale nucléaire de Cattenom a été arrêté pour maintenance et rechargement en combustible du 13 mars au 7 juin 2010.

Les principaux chantiers réalisés à l’occasion de cet arrêt et contrôlés par l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN) ont été les suivants :

• le nettoyage chimique des générateurs de vapeur (GV). Les GV permettent les échanges de chaleur entre l’eau du circuit primaire et l’eau du circuit secondaire pour la production de la vapeur alimentant la turbine. Un générateur de vapeur comporte environ 3300 tubes, maintenus par des structures internes, parmi lesquelles les plaques entretoises. Un phénomène de colmatage ayant été mis en évidence sur les GV, un procédé de nettoyage chimique a été mis en œuvre, permettant d'en améliorer l'exploitation. Le colmatage consiste en une obturation progressive, par des dépôts d’oxydes, des passages aménagés entre les tubes et les plaques entretoises pour la circulation de l'eau ;
• le remplacement d’1/6 des tubes en laiton du condenseur par des tubes en titane. Le condenseur permet la condensation de la vapeur issue de la turbine grâce à un transfert de chaleur avec l’eau du circuit de refroidissement de la centrale.

Pendant cet arrêt, l’Autorité de sûreté nucléaire a réalisé 7 journées d’inspections inopinées dont 2 au titre de l’inspection du travail (consulter les lettres de suite) afin d’examiner :

• l’opération d’extraction d’une grappe de contrôle de son assemblage combustible ;
• la surveillance de certains travaux de robinetterie, mécanique et tuyauterie ;
• le nettoyage chimique des générateurs de vapeur ;
• le respect des règles de protection contre les incendies ;
• le respect du système d’assurance qualité d’EDF ;
• la surveillance par EDF des activités sous-traitées ;
• la radioprotection, la propreté radiologique et le respect du code du travail sur divers chantiers en et hors zone contrôlée.

Après examen des résultats des contrôles et des travaux effectués durant l’arrêt, l’Autorité de sûreté nucléaire a donné le 27 mai 2010 son accord au redémarrage du réacteur n°4 de la centrale nucléaire de Cattenom.