Détection tardive d’un défaut d’isolement de l’enceinte de confinement du réacteur 2 de la centrale nucléaire de Chinon

Le 16 octobre 2018, l’exploitant de la centrale nucléaire de Chinon a déclaré à l’Autorité de sûreté nucléaire un événement significatif pour la sûreté relatif à un défaut de positionnement d’un robinet placé sur une tuyauterie traversant l’enceinte de confinement du réacteur 2.

L’enceinte de confinement d’un réacteur est un bâtiment en béton à l’intérieur duquel se trouvent la cuve et le cœur du réacteur ainsi que les principaux équipements importants pour la sûreté du réacteur. Elle constitue la troisième des trois barrières de confinement existantes entre les produits radioactifs contenus dans le cœur et l’environnement (la première barrière étant la gaine du combustible et la deuxième étant le circuit primaire). De nombreuses canalisations nécessaires au fonctionnement de l’installation traversent cette enceinte. Des robinets permettent d’obturer chacune de ces canalisations lorsque les règles générales d’exploitation du réacteur exigent l’étanchéité de l’enceinte.

Le 25 août 2018, le réacteur 2 est à l’arrêt pour maintenance programmée et renouvellement de son combustible. Pendant cet arrêt, l’exploitant procède à l’ouverture de plusieurs robinets pour effectuer la maintenance de ses installations, mais un robinet situé sur le circuit de protection incendie du bâtiment réacteur qui traverse l’enceinte de confinement n’est pas replacé, à l’issue, dans une position permettant sa fermeture depuis la salle de commande.

Le 7 octobre 2018, EDF débute les opérations de rechargement du combustible du réacteur. Les spécifications techniques d’exploitation exigent alors que les vannes installées sur les traversées de l’enceinte de confinement soient fermées ou manœuvrables depuis la salle de commande.

Le 9 octobre 2018, l’exploitant détecte que le robinet n’est pas manœuvrable de la salle de commande et qu’il est resté ouvert alors que celui-ci aurait dû être fermé pendant les opérations de rechargement du combustible afin d’assurer sa fonction d’isolement conformément aux règles générales d’exploitation.  

Dès la découverte de l’anomalie, l’exploitant a refermé le robinet en cause, permettant ainsi de restaurer l’intégrité de l’enceinte de confinement.

Cet événement n’a pas eu de conséquence sur les travailleurs ou l’environnement.

Du fait de sa détection tardive par l’exploitant et du non-respect des spécifications techniques d’exploitation, cet événement a été classé au niveau 1 de l’échelle INES, qui en compte 7.