Réacteur 6 Congélation d'une tuyauterie par un procédé interdit par l'Autorité de sûreté nucléaire

Le 9 septembre, l'exploitant du CNPE de Gravelines a effectué une congélation de tuyauterie sur le circuit de réfrigération de la piscine de stockage du combustible (circuit PTR) en utilisant un procédé interdit par l'Autorité de sûreté nucléaire.

Le circuit PTR assure le refroidissement de la piscine de stockage du combustible. Il est constitué de deux voies comportant chacune une pompe et un échangeur.

La congélation de tuyauterie opérée par l'exploitant avait pour objet de réaliser la pose d'une vanne d'isolement sans arrêter le circuit PTR. Cette opération de congélation avait été acceptée par l'Autorité de sûreté nucléaire, sous réserve du respect des textes prescriptifs en la matière, qui interdisent notamment l'utilisation de l'azote liquide comme fluide cryogénique. Or c'est précisément l'azote liquide qui a été utilisé pour cette opération par l'exploitant.

Cet incident n'a pas eu de conséquence réelle sur la sûreté du réacteur. L'Autorité de sûreté a néanmoins demandé à l'exploitant de lui fournir tous les éléments nécessaires pour justifier l'innocuité de l'intervention effectuée vis-à-vis de la tuyauterie concernée.

Cet incident a été classé, le 12 septembre, par l'exploitant, au niveau 0 de l'échelle internationale des événements nucléaires INES ; compte tenu des lacunes mises en évidence dans l'organisation de la qualité, l'Autorité de sûreté nucléaire a décidé son reclassement au niveau 1 de cette même échelle.