L’ASN reclasse au niveau 2 l’incident relatif à la perte d’un colis contenant du fluor radioactif à usage médical pendant un transport à Nîmes

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L’ASN reclasse au niveau 2 de l’échelle INES l’incident de la perte d’un colis de transport de substances radioactives survenu à Nîmes le 19 novembre 2012.

Ce colis, expédié par CIS BIO International, était destiné au Centre hospitalier universitaire de Nîmes et contenait une source radioactive liquide de fluor 18 à usage médical. La préfecture du Gard et l’ASN avaient publié des informations sur leur site Internet pour informer le public et préciser la conduite à tenir en cas de découverte. Le colis n’a pas été retrouvé à l’heure actuelle.

Le fiole contenait initialement du fluor 18 d’une activité d’environ 20 gigabecquerels (le becquerel est l’unité utilisée pour mesurer la radioactivité présente dans une source). Le fluor 18 est un élément radioactif notamment utilisé dans le cadre des examens diagnostiques de médecine nucléaire, appelés plus communément « scintigraphies ». La période de cet élément radioactif est de 1 heure et 50 minutes, ce qui signifie qu’il perd naturellement la moitié de sa radioactivité toutes les 110 minutes. Ainsi, à ce jour, la fiole a perdu l’essentiel de sa radioactivité et ne présente plus de risques pour la santé. En revanche, le jour de la perte du colis, la fiole présentait des risques radiologiques importants pour toute personne se trouvant à proximité, en particulier si la source était sortie de son colis et manipulée.

Le 20 novembre 2012, la division de Marseille de l’ASN a mené une enquête afin d’examiner les circonstances dans lesquelles s’est déroulé ce transport et de mieux comprendre les causes de la perte du colis. Il en ressort que la société de transport n’a pas respecté les règles d’arrimage du colis et n’a pas utilisé les sangles nécessaires. L’ASN considère que ce non-respect de règles élémentaires de transport est révélateur d’un défaut de culture de sûreté.

La police, qui a été contactée par une personne ayant aperçu un colis sur le bord de la route, s’est rendue immédiatement sur place, mais n’a pas retrouvé le colis malgré les investigations.

En raison de la perte d’une source radioactive ayant pu présenter des risques importants et du non-respect de règles élémentaires de transport, l’ASN classe cet évènement au niveau 2 de l’échelle INES (échelle internationale de gravité des évènements nucléaires et radiologiques), graduée de 0 à 7 par ordre croissant de gravité.

Le colis concerné est constitué d’une caisse de 20 cm de côté et de 28 cm de haut, muni d’un ouvrant supérieur possédant des étiquettes de type « trèfle radioactif ».

Toute personne ayant été à son contact ou l’ayant vu doit contacter les sapeurs-pompiers puis l’ASN, aux numéros suivants :
 - Sapeurs-pompiers : 18 ou 112 ;

En cas d’exposition significative aux rayonnements ionisants, une prise en charge médicale spécifique pourra être organisée.

Pour en savoir plus :

Contact presse : Evangelia Petit, chef du service presse, tél. : 01 40 19 86 61, evangelia.petit@asn.fr